italiano · B1 · grammar · 4 minutes
Che and cui in relative clauses
Use che without a preposition for subject/direct object and cui after a preposition.
Understand the choice
Italian relative forms do not show gender for che/cui. Rebuild the missing role inside the smaller clause: no preposition gives che; con/a/di/per plus complement gives that preposition + cui.
Core rule: Che is invariable as subject or direct object; preposition + cui handles indirect and prepositional roles.
Notice it in context
La collega che dirige il progetto è quella con cui lavoro.
The colleague who leads the project is the one I work with.
First che is subject of dirige; con cui replaces con la collega in lavoro.
Il libro che hai consigliato è utile.
The book you recommended is useful.
Che is direct object of hai consigliato.
La persona a cui ho scritto ha risposto.
The person I wrote to replied.
A cui restores scrivere a qualcuno.
What to remember
- Il quale forms can replace cui/che in formal or ambiguous contexts.
- Cui never takes an accent.
Common trap: Do not choose chi for an ordinary relative with a stated antecedent; use che/cui.