Deutsch · B1 · grammar · 4 minutes
Unreal present conditions
Pair wenn + Konjunktiv II with a hypothetical result, often using wäre, hätte, könnte, or würde.
Understand the choice
An unreal condition presents distance from current reality. Strong common forms wäre, hätte, and könnte are preferred, while würde + infinitive handles many ordinary lexical verbs.
Core rule: Use Konjunktiv II in both an unreal/hypothetical condition and its result; finite verbs go final in the wenn clause.
Notice it in context
Wenn ich mehr Zeit hätte, würde ich öfter kochen.
If I had more time, I would cook more often.
Hätte is final in the wenn clause; würde is second in the main clause; kochen closes the result.
Wenn das Wetter besser wäre, könnten wir wandern.
If the weather were better, we could hike.
Wäre marks unreal state; könnten marks possible result.
Ich würde das Angebot annehmen, wenn der Preis niedriger wäre.
I would accept the offer if the price were lower.
The result comes first; the wenn clause still ends in wäre.
What to remember
- Wenn can be omitted with inversion: Hätte ich Zeit, würde ich kommen.
- Würde in both clauses is possible but repetitive and less elegant with sein/haben/modals.
Common trap: Do not use factual preterite war/hatte for the hypothesis when you mean were/had hypothetically: wäre/hätte.