Deutsch · A1 · verb · 4 minutes
Können: present tense
Express ability and possibility while sending the second verb to the clause end.
Understand the choice
Modal verbs carry person and tense near the front, while the content verb remains an infinitive at the end. Können expresses learned ability, practical possibility, or permission in questions.
Core rule: Können uses kann- without umlaut in the singular and places a following infinitive at the end.
Notice it in context
Ich kann schwimmen, aber meine Schwester kann nicht fahren.
I can swim, but my sister cannot drive.
Kann is the modal in second position; schwimmen and fahren close their clauses.
Könnt ihr morgen kommen?
Can you come tomorrow?
Könnt begins the question; kommen remains at the end.
Wir können die Aufgabe zusammen lösen.
We can solve the task together.
Können agrees with wir; lösen is the final infinitive.
What to remember
- The singular forms kann, kannst, kann have no umlaut.
- Können Sie…? is a common polite request frame.
Common trap: Do not conjugate the second verb: ich kann schwimmen, not ich kann schwimme.